En un nuevo episodio de Bardo, nos visitó Jero Páez. Con su estilo frontal y relajado, el rider mendocino que llevó el descenso a lo más alto cuenta que, para él, “la bici es como la pelota”: un deporte que se gana a pura práctica, pasión y raspones. Detrás de esa mezcla de adrenalina y técnica, Jero encontró un estilo de vida y una manera de entender el sacrificio.

Aunque hoy brilla en las pistas, no fue fácil ganarse el respeto dentro y fuera de Mendoza. “Bsas me ha costado mucho tiempo, luchar y hacerles entender que en Mendoza no tenemos tanto apoyo”, cuenta. Las marcas, dice, no siempre ven el potencial que hay en el interior del país: “Las marcas usan a los de Buenos Aires como bandera. Yo me quejaba de que las marcas no me apoyaban, y me puse a laburar para el deporte”. Su camino, lejos del marketing y cerca del barro, lo convirtió en referente de una comunidad que crece día a día.

Uno de los grandes cambios del deporte llegó sobre dos ruedas nuevas: las eléctricas. “La bici eléctrica fue lo mejor que le pasó al deporte en los últimos años”, afirma sin dudar. Para Jero, este avance democratizó el descenso y acercó a mucha más gente a la montaña: “Es Disney”. Y aunque algunos puristas aún miran de reojo, él tiene claro que “va a seguir creciendo cada vez más”.

El contraste entre Mendoza y el mundo también tiene su peso. “Nos falta desarrollo en que la gente sepa qué es el enduro y el descenso. Es cultura lo que falta”, dice. Mientras en otros países hay circuitos diseñados y cultura deportiva desde chicos, en la provincia todavía cuesta consolidar espacios: “No hay bikeparks que funcionen como afuera, pero tenemos un potencial enorme. En Chile funcionan porque hay apoyo; acá todavía falta eso”.

Con los pies en la tierra y la vista en la bajada, Jero sigue empujando el deporte desde adentro. “Hay muchos que piensan que hacer esto es huevo y riesgo, pero en realidad es entrenamiento y cultura”, reflexiona. Su historia no solo muestra la velocidad y la destreza de un deportista de elite, sino la resiliencia de quien pedalea contra todo para dejar una huella.

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